Τον Φεβρουάριο του 2019 πραγματοποιήθηκε η πρώτη εναρκτήρια συνάντηση του GÉANT Trust & Identity (T&I) Incubator, μιας πρωτοβουλίας που δημιουργήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος GN4-3. Ο στόχος ήταν σαφής: να δημιουργηθεί ένας ασφαλής χώρος όπου νέες ιδέες και τεχνολογίες θα μπορούσαν να δοκιμαστούν και να αξιολογηθούν, χωρίς να επιβαρύνονται οι βασικές υπηρεσίες Trust & Identity, οι οποίες οφείλουν να λειτουργούν, να αναβαθμίζονται και να συντηρούνται αδιάκοπα.
Ένας ασφαλής χώρος για ανάληψη ρίσκου
Η καινοτομία χαρακτηρίζεται από αβεβαιότητα και πειραματισμό. Το Incubator σχεδιάστηκε ακριβώς για να προσφέρει ένα ελεγχόμενο περιβάλλον όπου η πρωτοτυπία και το ρίσκο μπορούν να διερευνηθούν με τρόπο που μεγιστοποιεί το όφελος και περιορίζει το κόστος. Από την πρώτη κιόλας συνάντηση υιοθετήθηκαν αρχές που παραμένουν θεμελιώδεις μέχρι σήμερα, όπως η ευέλικτη διαχείριση έργων με τη χρήση Kanban boards και ρόλων Scrum Master.
Οι δραστηριότητες οργανώνονται σε σύντομους κύκλους διάρκειας έξι έως επτά μηνών, επιτρέποντας στις ιδέες να αποδεικνύουν γρήγορα την αξία τους ή να διακόπτονται εγκαίρως όταν δεν παρουσιάζουν προοπτικές. Κάθε κύκλος φέρνει κοντά φοιτητές, νέους επαγγελματίες και έμπειρους ειδικούς της κοινότητας GÉANT, δημιουργώντας ένα δυναμικό περιβάλλον μάθησης και συνεργασίας.
Επτά χρόνια συνεχούς εξέλιξης
Μέσα σε επτά χρόνια λειτουργίας, το μοντέλο αυτό εφαρμόστηκε σε έντεκα κύκλους εργασιών και σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων. Από τα πρώτα πειράματα μέχρι σήμερα, έχουν ολοκληρωθεί 52 διαφορετικά έργα, με αποτελέσματα που άλλοτε είχαν άμεσο αντίκτυπο και άλλοτε απέκτησαν αξία αρκετά χρόνια αργότερα.
Καθώς το πρόγραμμα εισέρχεται πλέον στον όγδοο χρόνο λειτουργίας του και στον δωδέκατο κύκλο δραστηριοτήτων, συνεχίζει να εξελίσσεται. Ένα από τα σημαντικότερα συμπεράσματα που προέκυψαν είναι ότι η καινοτομία δεν αφορά μόνο τη δημιουργία νέων λύσεων, αλλά και τη διαρκή ανασκόπηση προηγούμενων προσπαθειών, ώστε να γίνεται καλύτερα κατανοητός ο πραγματικός τους αντίκτυπος.
Ιδέες που αποδείχθηκαν διαχρονικές
Ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι σχεδόν όλα τα θέματα που προτάθηκαν από την κοινότητα αποδείχθηκαν διαχρονικά και χρήσιμα. Αυτό αναδεικνύει τη δύναμη της συλλογικής γνώσης και εμπειρίας που χαρακτηρίζει το οικοσύστημα του GÉANT.
Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν η ενασχόληση με τα Trust Marks και η ανάπτυξη του OIDC module για το Shibboleth IdP κατά τον πρώτο κύκλο, πρωτοβουλίες που αποδείχθηκαν ιδιαίτερα σημαντικές τα επόμενα χρόνια. Παράλληλα, έργα όπως η χρήση του ORCID ως Identity Provider, το Distributed Vetting, η ομοσπονδία OpenID και οι τεχνικές Single Sign-On για μη διαδικτυακές εφαρμογές διερευνήθηκαν πριν ακόμη ωριμάσει η αγορά για την υιοθέτησή τους. Όταν όμως οι συνθήκες έγιναν κατάλληλες, οι ήδη καταγεγραμμένες γνώσεις, οι επιδείξεις και η τεκμηρίωση επέτρεψαν στην κοινότητα να αξιοποιήσει τα αποτελέσματα.
Η αξία της αποτυχίας
Η επιτυχία δεν αποτελεί το μοναδικό μέτρο αξιολόγησης ενός πειράματος. Στο πλαίσιο του Incubator, ακόμη και οι αποτυχίες θεωρούνται πολύτιμες, καθώς προσφέρουν σημαντικά διδάγματα.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η ανάπτυξη μιας λύσης κατανεμημένης υπογραφής βασισμένης σε εξειδικευμένο υλικό. Όταν ο προμηθευτής της τεχνολογίας χρεοκόπησε απροσδόκητα κατά τη διάρκεια του έργου, το proof of concept δεν μπόρεσε να ολοκληρωθεί όπως είχε σχεδιαστεί. Ωστόσο, η εμπειρία αυτή αποτέλεσε σημαντικό μάθημα διαχείρισης κινδύνου, αποδεικνύοντας ότι οι τολμηρές δοκιμές είναι προτιμότερο να πραγματοποιούνται σε ένα περιβάλλον πειραματισμού παρά σε συστήματα παραγωγικής λειτουργίας.
Επένδυση στους ανθρώπους
Πέρα από την τεχνολογική καινοτομία, το πρόγραμμα έχει συμβάλει σημαντικά και στην ανάπτυξη νέων ταλέντων. Μέσω του προγράμματος Trust & Identity Incubator Mentorship (TIM), το οποίο υποστηρίζεται από το GÉANT Learning and Development (GLAD), έχουν συμμετάσχει μέχρι σήμερα έντεκα φοιτητές.
Η σημερινή ομάδα του Incubator αποτελείται από μέλη 14 διαφορετικών οργανισμών, ενώ πολλοί από τους συμμετέχοντες έχουν εξελιχθεί σε αναγνωρισμένους ειδικούς, είτε σε εθνικά ερευνητικά και εκπαιδευτικά δίκτυα (NRENs), είτε στο ίδιο το GÉANT, είτε σε άλλους οργανισμούς του ευρύτερου οικοσυστήματος.
Η δύναμη της κοινότητας
Η επιτυχία του Trust & Identity Incubator βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην ενεργό συμμετοχή της κοινότητας GÉANT. Οι ιδέες, οι προκλήσεις και οι ανάγκες που εκφράζονται από τα μέλη της αποτελούν τη βασική πηγή έμπνευσης για νέα έργα και πρωτοβουλίες.
Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο Davide Vaghetti, επικεφαλής της ομάδας eduGAIN: «Χωρίς το Incubator, δεν θα μπορούσαμε να είχαμε ξεκινήσει το πιλοτικό πρόγραμμα eduGAIN OIDFed».
Επτά χρόνια μετά την ίδρυσή του, το GÉANT Trust & Identity Incubator παραμένει πιστό στον αρχικό του σκοπό: να αποτελεί έναν χώρο όπου η κοινότητα μπορεί να πειραματίζεται, να αναλαμβάνει υπολογισμένα ρίσκα, να μαθαίνει συλλογικά και να μετατρέπει καινοτόμες ιδέες σε ουσιαστική πρόοδο για το μέλλον των υπηρεσιών ψηφιακής ταυτότητας και εμπιστοσύνης.
Για περισσότερα δείτε το https://trustidentity.geant.org/ti-incubator
Πηγή άρθρου: https://connect.geant.org